21日凌晨3点，我国“蛟龙号”潜水器在东太平洋搭载3人入水进行深潜实验。5点，成功下潜至水下4027米，突破了去年创下的3759米纪录。我校校友、首席潜航员叶聪再任 “蛟龙号”主驾驶。

作为潜航员团队负责人，叶聪需要熟练控制潜水器本体和机械手臂，对海况海流十分了解。对于此次5000米级海上试验任务，叶聪说：“经过3000米级的试验，我们已经积累了一些经验，5000米这个纪录，意味着更大的挑战。对此，我和其他潜航员已经做好了充足的准备。”

自7月1日起，作为国家高技术研究发展计划(863计划)重大专项，中国“蛟龙号”载人潜水器由母船载运，从江阴启航，执行为期约47天的5000米级海上试验任务。若冲击5000米水深成功，便可到达70%全球海洋洋底。

据悉，此次共有6名潜航员执行下潜任务，其中有3人曾经下潜过3000米海底。按试验计划，每次将有3名潜航员下水，6人轮番冲击5000米深度纪录。根据计划安排，“蛟龙号”将下潜4次，力争达到试验深度目标。

相比去年的3000米级海试，这次海试任务将更有挑战性：试验海区距离祖国大陆约1万公里，船舶单程航行时间达到半个月；海区试验环境相对较远，增加了海况的复杂性；5000米水深考验深潜器受压性能和通讯能力。据载人深潜器总设计师、中国船舶重工集团公司第702研究所研究员徐芑南介绍，“深度和难度是成正比的，随着下潜深度越深，通讯也将受到更大考验。海水的压力给深潜器的结构、材料等方面提出了很高要求。”

据介绍，国际上，对载人潜水器的试验采取分阶段进行的方式，我国是以1000米、3000米、5000米到7000米递增。美、俄、日等国家目前真正在使用的载人潜水器工作深度绝大部分在5000米左右。“蛟龙号”设计最大工作深度是7000米，如果5000米级海试成功，并且应用于实际，即进入了国际先进的行列。